台灣的森林王國

你知道嗎？在台灣的森林當中，植物大略分成喬木、灌木、藤本、草本。現在，讓我們來了解這些既難懂又有趣的植物吧！
在森林中，喬木最高，再來是灌木，再來就是草本...
喬木→灌木→草本，
而藤本則纏繞在喬木上。
喬木：
喬木是森林中長的最高、最粗的樹木，但很少超過60公尺-牠在 1.5公尺以下不太會分枝，大部份長在中海拔地區。
灌木：
灌木不高，不會超過5公尺，在50公分的地方開始分枝。例如，金毛杜鵑就是一種灌木。
草本：
草本植物很少超過1公尺，並且常常生長在步道旁。
藤本：
如果是單子葉植物的藤本，莖不會再長粗。還有因為它的莖是軟的， 所以要攀在別的樹上。而每種藤本都有爬到樹頂行光合作用的方法。要是爬到了樹的樹灌層，牠就會向旁邊延升，目前發現最長的藤本長達90多公尺。但不是單子葉植物的藤本，就會繼續變粗，可讓松鼠、蛇等小動物行走。 黃藤，也是藤本植物，以前在低海拔很常見，可以用來坐教鞭、藤椅，也可以綁東西、編背袋，也是重要的經濟作物。牠是單子葉植物，莖只長長，不變粗，莖上有倒鉤刺，可以把刺鉤在別的樹上攀爬。
接下來，我們來介紹著身植物和寄身植物吧：
山蘇花，是一種著生植物，牠生在樹上，但是他不會吃、喝樹的養分，因為它是綠色的，表示他有葉綠素，葉綠素可以製造養分。而為什麼牠要長在樹上呢？這是因為，在樹下，有草本植物，如果生在樹下，就需要競爭養份了。你可能會好奇，那它是怎麼得到水分與土壤呢？牠的葉子是像鳥巢一樣，往四面八方展開，很像鳥巢，所以也叫鳥巢厥，鳥巢厥在下雨時，可以像碗一樣，接住雨水，也可以接住鳥糞〈土壤〉，很聰明吧！
像穗花蛇菰，就是一種寄身植物，牠生長在小喬木的根上面，長的很像真菌，但是，真菌是長在腐木上喔！牠在開花時才長出來，因為吃喝小喬木的養分，不用葉綠素，所以是紅色的。
擁有許多生態的朴樹-有分成沙朴跟石朴，今天我要介紹的是石朴，石朴的果實堅硬，果肉少，以前男生常拿來當子彈。石朴會一邊長葉，一邊落葉。而且，牠周遭有許多小動物呢！像-紅星斑挾蝶的幼蟲、還有飛的很快，而且雄雌長的不同的小紫挾蝶的幼蟲、鹿角鍬形蟲、人面蜘蛛、黃口攀西、公鳥是橘色的，母鳥是黃色的灰喉山鷦、黑點捲葉橡皮蟲、金花蟲、暮蟬、卉產軟在石朴上的亞洲長疣蛛，還有醋蠍。很多種小動物吧！而且這些只是其中一小部分喔！這是因為森林樹木多樣性，動物也多樣性呀！
現在，來介紹一下台灣的森林構造吧！台灣是一個海島，北回歸線經過嘉義和花蓮，這特殊的地理位置，造就了台灣溫暖潮濕的氣候。在這裡3千多公尺的高山有200多座，擁有北半球所有森林的群相，所以在山上，可以看到溫帶、熱帶、亞熱帶和寒帶。在台灣，3600公尺是「森林界線」，也就是說，喬木在3600公尺以上就長不上去了。而緯度越低的地方，「森林界線」就越高。
低海拔特色：
在低海拔，大部分都是闊葉樹，也就是葉子寬大的樹。植物生長快，很適合動物生長。而且一年四季都有樹木在開花、結果。人類大部分都在這裡住。這裡陽性植物多，1500公尺以下幾乎都沒有原始森林。雀榕，就是生長在低海拔，牠一年換4次新葉，所以長很快。與眾不同的賊仔樹在八月開花，因為那時幾乎沒有花了，所以蝴蝶都會來吸取花蜜。非常特別的血桐在莖被砍斷石，會流出透明的液體，但是因為牠裡面含有鐵，所以之後會整個變成紅色液體，牠也因此得名。在低海拔地區，如果把榕樹、樟樹砍掉後，芒草會最先長出來，接著是野桐樹、白袍子，牠們會把芒草遮住，取代芒草，後來，當時留下來的榕樹和樟樹的種子也長出來了，取代了桐樹、白袍子，如果再把榕樹章樹砍掉，整個又會再重新來了，很神奇，對不對！
中海拔的小秘密：
中海拔是一個雲霧很多的地方，是台灣山區最潮濕的地帶，也是台灣的水源寶庫，大多是針葉、闊葉樹混合的林相。這裡苔蘚植物非常多，中海拔森林裡的檜木是台灣最巨大、最長壽的生物，其中紅檜是針葉樹，但是葉子是成鱗片狀，目前發現最大的紅檜需要17個人能為的起來。生在中海拔的長葉木漿子是飛鼠愛吃的食物，再同樣區域的森氏杜鵑的花苞是粉紅色的，但是，開了以後會變成白色的喔！山櫻花是先長花，後長葉，因為牠要把精力集中在開花，繁衍後代。另外，還有一種植物-山胡椒，原住民語叫「馬告」〈泰雅族語〉果實成熟後會變黑，晒乾後可以當調味料，可以保存1年，有時甚至可以取代鹽巴。在中海拔的小動物也是很多的，像是莫式樹蛙、盤谷樹蛙，也有腹部長毛的長背金龜、吃台灣擦樹的寬尾鳳蝶，還有跟指甲一樣大的白紋琉璃小灰蝶，真是個豐富的中海拔呀！
揭開高海拔的神秘面紗：
在高海拔，大多都針葉樹，森林中的植物大多都是原始森林，因為沒有人會願意來到這樣高的地方來種樹，那是多辛苦的事呀！沒有人類的干擾，所以這裡常常一區都是同一種植物。在這裡，動物種類亦少。生長在高海拔的台灣鐵杉，生在2500-3100公尺，牠的下面常會漲玉山箭竹，再往上，3100-3600公尺就是針葉樹-台灣冷杉的範圍了。在高海拔的小花小草，多選擇在夏天這短暫的時間裡，開出最大最鮮艷的花朵，來吸引蜜蜂、蝴蝶……等昆蟲來受粉，早點完成繁衍下一代的工作。在高海拔的活化石-觀霧山椒魚，不能被陽光曝曬，所以常躲在石頭下，這些潮濕的地方。在高海拔，森林如果被大自然所破壞，〈像火災〉會先長出玉山箭竹，在長出松樹。還有，高海拔有許多稀有的植物喔！像玉山琁鉤子、南湖柳葉菜等。我相信高海拔還有許多未被發現的生物喔！
森林，這個詞，聽起來好像很無聊，沒有像昆蟲、兩棲類動物有趣，但是，只要你用心去觀察，去探索，你會發現，森林其實也是很有趣的。樹林當中，也隱藏了許多不為人知的小動物跟小秘密，等著你去挖掘喔！